Med tillstånd av www.aaany.com
Med bensinpriser till 4 dollar per gallon och klättring kan till och med en weekendresa vara ett dyrt förslag - särskilt när du släpper in kostnaden för en hyrbil. Och även om kostnaden är på allas sinne just nu, borde det inte vara den enda faktorn för att avgöra vilket bilföretag och modell man ska välja. En framgångsrik biluthyrningsupplevelse är en som samlar pris, modell, service och timing - och det kan visa sig vara frustrerande svårfångade, även för de smartaste resenärer.
"Jag vet nästan aldrig vad jag ska förvänta mig när jag hyr en bil, " säger Stephen Bearden, en världsresande bilindustriledare som hyr i genomsnitt 75 gånger om året. "Det finns dagar som det känns som en total crapshoot - allt varierar så mycket från stad till stad, företag till företag, bil till bil."
Så hur kan du garantera dig ett bra pris på din nästa biluthyrning utan att gå igenom ett skumt företag? Det finns faktiskt mycket du kan göra för att få hyrbilsstjärnorna att anpassa sig och hamna med en lägre räkning. erfarenheterna har varit inkonsekvent är branschen själv, som har konsoliderats: Avis och Budget samlades år 2002, och Enterprise slog upp National och Alamo 2007, vilket lämnade färre stora aktörer på den amerikanska marknaden. Samtidigt står förarna inför stigande skatter och avgifter, till exempel de lokala och statliga tilläggsavgifterna som används på flygplatsuthyrning - vilket kan öka kostnaden för en genomsnittlig hyra med så mycket som 25 procent. Och alla som har returnerat en bil med mindre än en full tank (och utan en förbetald plan) vet resultatet: orimliga bränsleavgifter.
Och låt oss inte glömma de komplicerade försäkringsfrågorna, som fortfarande förvirrar resenärer hemma och utomlands. Att känna till din täckning - oavsett om det är en personlig bilförsäkring eller med ditt föredragna kreditkort - är det bästa sättet att säkerställa sinnesfrid och undvika överbetalning vid bänken.
Men vissa förändringar i branschen är till det bättre, som ökad konkurrens från oberoende företag som hyra-per-timme Zipcar, och ett större antal verktyg för att hitta erbjudanden online. Till exempel har amerikanska hyresbyråers internationella webbplatser ofta bättre priser för utlandsresor än deras amerikanska motsvarigheter. Och aggregeringswebbplatser Kayak.com och Sidestep.com gör det möjligt för resenärer att enkelt söka och jämföra många offert på en gång och sedan kringgå extra avgifter genom att länka direkt till hyrebyrån.
Men en av de mest positiva förändringarna kommer från hyrbilsföretagen själva: de erbjuder fler hybridfordon, som inte bara minimerar ditt kolavtryck utan också sparar pengar på bränsle. Ett gas- / elfordon kan hjälpa dig att spara så mycket som en dags hyresavgift på en veckolång resa, säger David Morris, författare till Driving Our Way to Energy Independence. Den populära Toyota Prius, till exempel, genomsnitt 46 miles per gallon - en 35 till 40 procent förbättring jämfört med en jämförbar storlek standardbil.
Enterprise Rent-A-Car planerar att fördubbla sin inventering av 5 000 hybrider år 2009. För närvarande koncentrerar företaget sina modeller i de mest trafikproblematiska områdena. Fyra nya "gröna grenar" finns i de tätaste befolkade delarna av Atlanta. "Vi har ännu inte så många av dessa fordon som vi skulle vilja, så vi börjar placera dem där de flesta kunderna frågar efter dem, " säger Patrick Farrell, företagets vice VD för företagsansvar och kommunikation. tre procent av Avis Budget Groups fordon är certifierade av EPA: s SmartWay Transport-program, och 2500 av dem är hybrider. Major West Coast flygplatsplatser är ditt bästa alternativ för att boka en; bilarna finns också i utvalda städer inklusive Chicago, Dallas, New York och Washington, DC.
Hertz har mer än 4 000 hybrider som kan reserveras på begäran i större städer och på många flygplatser i USA och Europa. Företagets Manhattan-utposter har 100 priser.
Förare i västra USA kan också kolla in EV Rental Cars (evrental.com), landets enda "miljövänliga" hyrebolag. Gruppens bilpark med 350 bilar finns på sex stora flygplatser i Kalifornien, liksom på platser i Phoenix och, ny i sommar, Seattle. Om du inte hittar en hybrid, rekommenderar Morris att vidarebefordra några attraktiva uppgraderingar.”Håll fast vid de mest bränsleeffektiva subkompaktema,” säger han.
I slutändan handlar det naturligtvis att hyra en bil att njuta av bilresan, men det är alltid trevligt att spara några dollar på vägen.
Om du trodde att köra till vänster var den största utmaningen där ute, tänk på dessa ovanliga utländska trafiklagar när du hyr utomlands.
Europa
Danmark Om du är den sista bilen i stoppad trafik på en motorväg, måste du slå på dina farljus.
Frankrike Förare måste hålla en reflekterande säkerhetsväst på passagerarsidan av bilen och en triangulär reflektor i bagageutrymmet (båda är försedda med hyror). Om fordonet går sönder måste reflektorn placeras 100 meter bakom bilen.
Tyskland Ett barn under 13 år kan bara sitta i framsätet (i barnstol) endast om krockkudden har inaktiverats.
Asien
Sydkorea Försök inte smörja några handflator om du dras hit. Trafikpolisen måste rapportera alla mutor som erbjuds av bilister.
Australien
Se till känguruövergångar och ge plats för pingviner. -Bree Sposato
Starta bildspel
1 av 12
Pin ellipsis Mer Facebook Twitter Mail E-post iphone Skicka textmeddelande
Gå opak för djupa rabatter
Bildzoom © Bill Bachmann / Alamy
William Shatner har rätt i en sak: att boka via ogenomskinliga resewebbplatser som Hotwire och Priceline - där du betalar i förväg utan att känna till det specifika hotell eller biluthyrningsbyrå du bokar hos - kan säkerställa betydande rabatter.”När det gäller mig är en biluthyrning som en annan; det är väldigt en utbytbar vara, förklarar Ed Perkins, en bidragande redaktör för SmarterTravel.
Ett annat alternativ är att vända sig till mindre spelare som CarRentalExpress, som erbjuder rabatterade biluthyrningar från mindre kända företag. (En provsökning i Fort Lauderdale visade upp alla amerikanska biluthyrningar, Orlicar och kvalitetsbilar och skåpbilar.) Företaget säger att de genomsnittliga dagliga priserna är 25 procent lägre än de som erbjuds av megabrands; genomsnittliga veckopriser är 15 procent lägre. CarRentals, en New Jersey-baserad webbplats nyligen köpt av Expedia, Inc., har också rabatterade hyror genom oberoende byråer.
1 av 12
Ansökningar Visa alla Annons Annons
2 av 12
Pin ellipsis Mer Facebook Twitter Mail E-post iphone Skicka textmeddelande
Prova en Aggregator
Kontrollera försäkringsskyddet och ålderskraven innan du bokar en bil utomlands. Vissa kreditkort erbjuder inte försäkring för uthyrning i utvalda länder - till exempel Jamaica och Italien - medan internationella hyrbilföretag ibland sätter begränsningar för äldre förare. Vissa alternativ som är vanliga i USA, till exempel obegränsad körsträcka, är inte alltid tillgängliga.
8 av 12
Program Visa alla
9 av 12
Pin ellipsis Mer Facebook Twitter Mail E-post iphone Skicka textmeddelande
Undvik dolda avgifter
Bildzoom © Ian Fraser / Alamy
Biluthyrningsföretag tar ofta olika avgifter efter en olycka - för administrativa tjänster, bogsering och förvaring. Enligt Loretta Worters, en taleskvinna för Insurance Information Institute i New York City, bör du kontakta ditt försäkringsbolag för att se om din personliga bilpolicy täcker dessa avgifter. Om det inte gör det, ta reda på om du kan lägga till en ryttare i din policy för skydd. Om du inte kan, säger Worters, "titta på alla dina alternativ för att köpa täckning, vare sig det är en undantag för kollisionsskada (som vanligtvis täcker dessa avgifter) från ditt hyresbolag, eller ytterligare försäkring med ditt kreditkort."
9 av 12
Ansökningar Visa alla Annons Annons Annons
10 av 12
Pin ellipsis Mer Facebook Twitter Mail E-post iphone Skicka textmeddelande
Vet din täckning
Bildzoom © vario images GmbH & Co. KG / Alamy
Din personliga bilförsäkringspolicy kan täcka ansvar och kollision, och de flesta husägarens försäkringar täcker förlusten av personliga effekter från hyrda fordon (se till att din har en stöldförare utanför lokalerna). Tänk dock på att oavsett ansvarsgräns för din bilförsäkring också gäller hyror, och att vissa personliga försäkringar inte inkluderar kollisionstäckning. Vissa kreditkort, inklusive de flesta som utfärdats av American Express (moderbolaget till Travel + Leisure), ger sekundär täckning som kommer in först efter att en hyresgästers primärförsäkring, till exempel en personlig bilpolicy, har uttömts. Ofta hyresgäster kanske vill överväga ett kreditkort som ger primär kollisionstäckning, till exempel Diners Club och välj visakort. Den premiumskyddade planen för biluthyrning från American Express, prissatt till $ 19, 95 per hyra, ger kortinnehavarna en engångsskydd för primär skada och stöld (upp till 75 000 dollar), samt täckning för oavsiktlig död och nedmontering, medicinska kostnader och förlust av personlig egendom. (Om du betalar 24, 95 dollar per hyra ökar täckningen till 100 000 dollar.)
10 av 12
Program Visa alla
11 av 12
Pin ellipsis Mer Facebook Twitter Mail E-post iphone Skicka textmeddelande