De flesta av oss har drömt om att sluta jobba och träffa den öppna vägen för ett liv fylt med äventyr. Men Teha Kennard är inte de flesta av oss, för hon gjorde det faktiskt.
För ett och ett halvt år sedan befann sig Kennard sig nästan 40 och gick igenom rörelserna på ett jobb hon hade varit i mer än ett decennium. Under hela den arbetstiden tog hon bara en enda ensam semester. Instinktivt visste hon att det inte var sättet att leva på. Men praktiskt taget visste hon inte hur hon skulle börja planera resan hon tänkte sig själv.
"Jag hade verkligen inte rest så mycket som jag skulle ha velat, " sa Kennard till Travel + Leisure.”Och när jag var realistisk med mig själv insåg jag att jag bara tog en semester som var mer än en vecka och det var bara för att min syster gifte sig i Europa. Det är verkligen tråkigt. Tio år."
Lyckligtvis steg öde när en vän berättade för henne om ett företag som heter Flash Pack, som specialiserat sig på äventyrsresor för 30- och 40-något solo resenärer runt om i världen (resor från $ 1 500).
"En av de saker som den typen höll mig tillbaka var tanken på att resa själv i potentiella månader i taget, " sa hon. "Jag åkte hem och tittade [Flash Pack] upp direkt och var bara riktigt upphetsad för jag kände att de gav det jag hade letat efter, " sa hon, "människor i min ålder som hade samma äventyrliga anda som jag gjorde.”
Så hon tog ett språng av tro och bokade en resa. Bara, det var inte en tre-dagars helg, en veckolång resa eller ens en månadslång utflykt. Istället, efter att ha bedömt hennes personliga besparingar och hyrt ut sin lägenhet för extra inkomst, bokade Kennard sig själv på ett vuxet gapår runt om i världen.
Först bokade hon en resa med företaget till Kroatien. Hon älskade det så mycket att hon bokade en annan till Marocko. Hon älskade den så mycket att hon bokade en annan till Nepal, sedan Indien, och sedan några till. Den dagen vi pratade packade Kennard faktiskt sina väskor för att åka på sin elfte resa med Flash Pack.
"Det handlar om folket, " förklarade hon.”Jag har otaliga WhatsApp-grupper. Till och med från resor som var över ett år sedan. Du binder verkligen med människor på ett annat sätt eftersom du upplever nya och coola saker och alla är på en liknande plats i livet.”
Utöver att få nya vänner blev Kennard också kär i idén att resa solo runt om i världen utan att behöva lyfta ett finger för planering.
”Du vet att det kommer att bli en fantastisk resa. Du är inte projektledaren, allt du behöver göra är att dyka upp, sa hon och noterade att det är särskilt bra att ha arbetet gjort för dig”när du reser någonstans och några av platserna inte är platser som jag verkligen skulle ha känt mig bekväm att gå själv som en kvinnlig soloartist. Bara försäkran om att du vet att allt kommer att ta hand om.”